Chinees Nieuwjaar is een van de beroemdste en traditioneelste feestdagen ter wereld.

De oorsprong van het Chinese Nieuwjaar gaat terug tot een verre legende. In de diepten van de zee in China hield het monster Nian zich schuil, en eens per jaar kwam hij uit zijn schuilplaats om op mensen te jagen, met een voorkeur voor kinderen.

Volgens de legende had het monster slechts twee zwakke punten: rood en harde geluiden.

Daarom is rood de kleur van het Chinese Nieuwjaar geworden en zijn er volgens de traditie een aantal daverende activiteiten gepland, zoals zang, dans, muziek en vuurwerk.

 

2022 wordt het jaar van de Tijger, het derde teken van de Chinese dierenriem. De tijger symboliseert moed, passie en zelfvertrouwen.

Het festival duurt 15 dagen en eindigt met het magische lampionnenfestival.

Tijdens deze periode worden in de huizen van de Chinezen allerlei gerechten geserveerd.

 

Eerst en vooral zijn er de “vruchten van het geluk“. Ze brengen rijkdom en volheid.

Vruchten zoals mandarijnen, sinaasappelen en pomelo’s krijgen een zekere betekenis tijdens de Chinese Nieuwjaarsperiode.

Het eten van mandarijnen en sinaasappelen, of het ophangen ervan in huis, brengt geluk, een eigenschap die deze vruchten bezitten door hun assonantie, in de Chinese taal, met het woord “succes”.

Evenzo is het Chinese karakter voor mandarijn 桔 (jú), dat het karakter voor “veel geluk” bevat 吉 (jí).

Hun perfect ronde vorm symboliseert rijkdom en voorspoed.

 

Een ander typisch gerecht zijn de “zoete rijstballetjes”, die de eenheid van de familie vertegenwoordigen, wat fundamenteel is in de Chinese cultuur.

Zoete rijstballetjes zijn het meest traditionele voedsel tijdens het Lantaarnfeest, maar in Zuid-China worden ze op elke dag van de nieuwjaarsfestiviteiten gegeten.

De cirkelvorm en de uitspraak herinneren aan het concept van “bijeenkomen” en “samenzijn”.

 

Chinese dumplings’ kunnen zeker niet in de voorraadkast blijven liggen.

Met een geschiedenis van meer dan 1800 jaar zijn knoedels een klassiek Chinees gerecht en een populair traditioneel gerecht in het hele land tijdens de nieuwjaarsfestiviteiten.

Bij het maken van knoedels moet zorgvuldig worden omgegaan met het deeg en het aantal plooien dat zich vormt bij het sluiten ervan. En als het deel waar ze sluiten te dun is, is dat een teken van armoede voor het komende jaar.

Ravioli hebben meestal een vulling van gehakt en fijngehakte groenten, alles gewikkeld in een dun, elastisch deeg.

Populaire vullingen zijn varkensvlees, garnalen, vis, kip of rundvlees, en diverse groenten. Ze kunnen worden gekookt, gestoomd, gebakken of gefrituurd.

 

Loempia’s zijn een must.

Loempia’s zijn genoemd naar het Lentefeest, dat een andere Chinese naam is voor oudejaarsavond.

Dit gerecht wordt traditioneel gegeten tijdens de feestdagen, vooral in Oost-China.

Loempia’s hebben een cilindrische vorm en zijn gevuld met groenten, vlees of zoete ingrediënten. De vullingen worden in deeg gewikkeld, dat vervolgens wordt gebakken tot het goudkleurig is.

Ze staan symbool voor rijkdom, aangezien de gebakken rolletjes op goudstaven lijken.

 

Met deze prachtige gerechten rest ons niets anders dan het Jaar van de Tijger te vieren met de Chinese gemeenschap.